Tout le monde était très heureux d’être sur le Groupama 3. Tout le monde a apprécié le comportement du bateau dans toutes ces conditions. Les nouveaux que l’on avait mélangés aux anciens dans les quarts, ont très vite appris. Ce sont des gens d’expériences et de talents qui se sont vites adaptés. Ils ont été ravis de Groupama 3 qui a démontré ses qualités.

Stan Honey est très professionnel. C’est un anglo-saxon qui a l’habitude de travailler tant sur la Coupe que sur la Volvo. Il connaît très bien son métier. Il l’exerce avec beaucoup de rigueur. Stan est en permanence en train de travailler le sujet, la météo, communiquer avec l’équipage, de faire marcher le bateau et de découvrir ainsi les instruments à bord, ce qui était un objectif de la navigation. Il a été très convaincu par le potentiel du bateau dès les 1er milles du Golfe de Gascogne. Il n’avait jamais vu un bateau comme celui ci avant, même s’il avait déjà navigué sur Playstation. Il a trouvé Groupama 3 d’une autre dimension en terme de performances. La communication entre nous n’est pas évidente quand il faut communiquer de loin entre son accent anglais et mon mauvais anglais ! Mais on a su trouver les bons mots pour se parler efficacement. C’est quelqu’un d’ouvert, jovial et enthousiaste. Ça fait plaisir d’avoir une personne comme ça à mes côtés !

On a commencé à faire des mesures avec tous nos nouveaux logiciels, tous ces nouveaux instruments. On a fait pas mal de mesures. Ces outils nous permettent d’analyser plus finement les performances du bateau dans toutes ses configurations. Ça nous permettra d’avoir une fiche d’utilisation du bateau plus précise et pouvoir toujours être dans la meilleure configuration possible. On a fait des mesures systématiques quand on changeait les réglages du bateau.
Yann Riou a été un appui important pour Stan Honey dans l’utilisation de tous les instruments à bord, dans l’électrique comme l’informatique. Son rôle va être d’analyser ces 8 jours de navigation intense avec des changements météos fréquents.

Tant que ça ne casse pas on est satisfait au niveau structure et fiabilité. Là, on n’a pas eu de souci structurel sur le bateau même s’il faut que l’on vérifie. On a tiré dessus tout le temps sans avoir de doutes. Avec Groupama 3 on a rencontré beaucoup de conditions difficiles. En Méd, ce n’est jamais évident dès que le vent se lève, la mer est courte. Ça tape beaucoup. Le flotteur s’engage facilement. La structure renforcée l’hiver dernier a été très sollicitée. Il va falloir aller voir dans les détails si quelque chose a bougé. Mais pour l’instant, tout va bien. C’était un super test pour la structure de Groupama 3 ces 8 jours de navigation.

Le mode course était la règle donnée au départ. Il fallait pousser, tester le bateau, la structure, les mesures de performances. Il fallait pousser sur Groupama 3. Mais ça ne nous a pas empêché de regarder le paysage autour ! Là, on a été copieusement servi avec des paysages grandioses, notamment à l’approche de la Grèce, avec un super lever de soleil sur les îles ; c’était fabuleux. Pas grand monde à bord ne connaissait cette région. On a fait une navigation hier avant de rentrer dans les Dardanelles, qui était sympa : en Mer Egée, on empannait à 30 noeuds autours des îles. Impossible de fermer les yeux sur ce paysage. La Méditerranée offre beaucoup de beaux paysages à découvrir.

On a souvent approché les 40 noeuds mais on n’y est pas allé car on calmait le jeu. On a retrouvé les performances de Groupama 3 au portant. Au près, on a gagné quelques noeuds avec les petites évolutions apportées. On n’était pas en configuration course car très chargé en gasoil pour pouvoir faire fonctionner le moteur si besoin. Le bateau était très lourd au départ par rapport à une configuration de course. Malgré cela, le bateau a très bien fonctionné car nos moyennes ont souvent été supérieures à nos polaires d’il y a deux ans. On est plutôt très heureux de cette réussite.