Les équipages d’IDEC SPORT et de Spindrift 2 naviguent au sud de la Nouvelle Zélande, ils ont passé l’antiméridien en milieu de journée.
L’événement de la journée est sans doute la proximité des deux multicoques après la moitié de leur tour du monde, ce matin Francis Joyon et ses hommes ont perçu l’écho radar du trimaran de Yann Guichard et Dona Bertarelli. La rencontre a été immortalisée par Yann Riou le média man de Spindrift 2.

© Yann Riou/Spindrift racing

Les deux bateaux naviguent actuellement dans une dépression qui devrait s’épuiser dans les 48 heures, les routeurs, en relation avec les skippers cherchent la meilleure voie pour rejoindre le Cap Horn, deux options radicalement différentes se profilent. Le contournement d’un anticyclone par le nord, rallongeant la route, ou une route dans le grand sud, probablement au contact des glaces mais ayant l’avantage de raccourcir nettement la distance vers le Horn.

Francis Joyon, skipper d’IDEC SPORT :

« Nous avons connu une nuit assez difficile, avec un passage dans la mer « douloureux » pour le bateau. C’était brutal. Découvrir ainsi Spindrift 2 si proche, a été une belle satisfaction. Il arrivait tribord, et nous bâbord dans la brume. Les bateaux sont très différents. Parfois Spindrift va mieux que nous, et parfois c’est l’inverse. Idec Sport aime bien le vent fort, car il est léger, avec un centre de voilure plus bas, plus ramassé.
Il y a plusieurs routes possibles pour rejoindre le cap Horn : une route qui reste relativement orthodromique, qui va tout droit, en restant sur le nord de dépressions et après abordant un anticyclone et une autre route qui est beaucoup plus courte, qui pourrait être plus rapide, qui plonge très très sud dans les glaces. On est hésitant entre les deux routes qui sont possibles, pour le moment. Peut-être qu’un bateau pendra une route différente, ou que les deux bateaux prendront la même route. »

Yann Guichard, skipper de Spindrift 2 :

L’équipage d’IDEC SPORT poursuit sa formidable remontée avec 826 milles en 24h et le record de l’Indien entre le Cap des Aiguilles et le sud de la Tasmanie en 6 jours, 23 heures et 4 minutes. Les six hommes du bord améliorent le temps de référence jusqu’ici détenu par Banque Populaire V de 1 jour, 5 heures et 31 minutes.
Spindrift 2 a également battu le temps de son adversaire virtuel, et détenteur actuel du Trophée Jules Verne, sur ce tronçon mais ne l’aura conservé que deux heures jusqu’au passage d’IDEC.

IDEC SPORT est revenu à moins de 80 milles de Spindrift 2, les équipages vont maintenant s’atteler avec leurs routeurs respectifs à choisir la meilleure trajectoire dans le Pacifique, ce qui n’a rien d’évident comme l’expliquent les skippers.

Francis Joyon, skipper d’IDEC SPORT :
 » On a fait notre meilleure journée . On est super content, super heureux de voir qu’on a bien progressé. Depuis 24 heures on a filé avec la bonne toile sur l’avant du front. C’était sympa. Un peu violent au début.
On savait que Loïck avait fait un très très bon temps à Bonne Espérance et un temps aussi très bon à Leeuwin, donc on n’imaginait pas être aussi bien placé à ce moment là. On est vraiment content de voir qu’on est dans le coup. C’est une vraie satisfaction de voir qu’on arrive à être dans le coup avec notre bateau.
Là on a un petit peu ralenti, depuis une heure, parce qu’on approche de la dorsale. On va glisser un petit peu à gauche de la dorsale et on reprendra de la vitesse au moins jusqu’après la Nouvelle Zélande. Il y aura peut-être quelques bords à tirer au portant.
Le Pacifique s’avère un peu plus compliqué parce qu’il y a une dépression au niveau du 50ème. L’idée la plus simple parait être de la contourner par le nord, seulement après on se retrouve au milieu du Pacifique et le raccord n’est pas vraiment visible pour redescendre après l’avoir contournée et rejoindre le flux d’ouest. Sinon il y a une autre route qui pourrait être le long de la banquise, par 60° de latitude sud. Ça on connait déjà… « 

© Yann Riou/Spindrift racing

Yann Guichard, skipper de Spindrift 2 :
« Un joli temps pour l’Indien et surtout un joli temps depuis le départ depuis Ouessant, puisqu’on est trois heures plus rapides que le record de Banque Populaire V. Donc c’est plutôt bien.
Ce record va être très éphémère car on vient de battre le temps détenu par Loïck Peyron et son équipage, mais juste derrière nous il y a IDEC qui va couper la même ligne que nous, deux ou trois heures plus tard. Mais il a coupé la ligne de départ de cet océan Indien, au sud du cap des Aiguilles, plus d’une journée après nous donc il va faire un meilleur temps que nous. On ne va garder ce record que pour deux ou trois heures.
La première raison c’est que depuis cinq jours on bute sur une dorsale, devant nous où il n’y a pas de vent, qui se déplace à 25 noeuds donc on ne peut pas aller plus vite que 25 noeuds. Si on les dépasse, il n’y a plus de vent et on ralentit. IDEC, c’est l’inverse, il est devant une dépression, donc derrière lui il y a du vent fort, devant lui il y a du vent aussi, donc plus il va vite, plus ça va vite ! Il a aussi fait une route plus Sud que nous, il a raccourci son parcours en se rapprochent du pôle Sud. Ces deux raisons font qu’il a fait un super temps sur l’océan Indien. Mais sur le temps de référence, depuis le départ, on est toujours en avance sur Loïck Peyron et son équipage et sur IDEC.
Nous n’aurions pas pu faire cette route Sud avec les conditions météos qu’on avait, on était en avant du front au début, il n’y avait aucune raison qu’on plonge au Sud. En plus, il y avait pas mal de glaces, la route qu’on a faite était en fonction des conditions qu’on avait, on n’aurait pas pu aller plus vite que ce qu’on a pu faire.
Il n’est pas encore très clair cet océan Pacifique car les conditions sont assez imprévisibles et pas vraiment calées. On ne sait pas encore si ce sera une route Nord, une route Sud ou une route intermédiaire. Ça va se décider dans les 24 ou 36 prochaines heures. Ça paraît compliqué, c’est là que Banque Populaire V a perdu beaucoup de temps, c’est là où on a une possibilité de gagner un ou deux jours sur le record. Il va falloir essayer d’aller vite sur ce Pacifique pour avoir de l’avance au passage du Cap Horn, qu’on devrait atteindre d’ici huit à dix jours maintenant. »

Francis Joyon et ses cinq hommes d’équipage sur IDEC SPORT ont effectué une superbe remontée, passant de 800 milles de retard au Kerguelen à moins de 100 depuis 24 heures, l’équipage s’empare d’ailleurs de l’intermédiaire entre le Cap des Aiguilles et le Cap Leeuwin, en 5 jours, 11 heures et 23 minutes.

CREDIT : IDEC SPORT

Spindrift 2 navigue environ 200 milles devant IDEC SPORT par 51° sud, comme son adversaire, mais peine à progresser à plus de 30 noeuds puisque l’équipage de Yann Guichard et de Dona Bertarelli buttent dans une dorsale anticyclonique.
L’avance se porte à 41 milles pour Spindrift 2 et IDEC SPORT pointe avec 79 milles de retard.

Francis Joyon, skipper d’IDEC SPORT :
« c’était un truc délicat de descendre aussi sud dans la brume et les icebergs, mais il fallait ça pour raccourcir la route. Donc oui bien sûr on est très contents ! L’équipage avait froid partout mais il n’avait pas froid aux yeux… Là on est à fond vent de travers, on se prend des paquets de mer et des embruns, le bateau fait vraiment le fou. Ce n’est pas vraiment confort, mais on va garder ce vent pendant encore deux jours et ça permet d’avancer très vite.La météo est assez indécise sur le Pacifique, mais pour l’instant on devrait rattraper encore beaucoup de milles d’ici la Nouvelle-Zélande »

L’équipage d’IDEC SPORT a profité d’un flux soutenu pour reprendre 215 milles sur Banque Populaire V en 24h, le déficit reste cependant conséquent avec 550 milles de retard.
Spindrift 2 a également repris 60 milles avec un déficit de 277 milles contre plus de 330 hier.

© Eloi Stichelbaut

Les équipages doivent composer avec les risques du grand sud, à savoir la présence de glaces, ce qui nécessite une veille permanente afin de détecter la présence de growlers, non visibles par les satellites.
Francis Joyon et ses hommes, qui naviguent par 53°sud s’y sont frottés hier, comme l’explique le skipper d’IDEC SPORT :
« Hier dans la journée, nous étions totalement dans la brume et nous sommes passés à moins d’un mille d’un iceberg, ça nous a un peu refroidis. Il n’y avait aucune visibilité on voyait environ à 30 mètres. On l’a repéré au radar, impossible de percer la brume même aux jumelles. On est passé à côté de cet énorme iceberg sans le voir, à environ un mille. D’après la taille de l’écho sur le radar, il faisait environ 150 mètres, la longueur d’un cargo…»

Malgré tout, IDEC SPORT continue à se recadrer au sud, envisageant une plongée d’un degré supplémentaire, avant d’atteindre les Kerguelen demain : 
« Je regarde l’anémo, et là il y a plus de 30/ 31 nœuds de vent réel qui monte à 37/38 nœuds par moments. Du coup, le bateau cavale bien, on est à plus de 30 nœuds en permanence avec des pointes à plus de 35. On est contents. Effectivement, on savait qu’en descendant un peu vers le Sud on retrouverait un peu plus de vent. Nous sommes déjà très bas mais toute notre route dans l’océan Indien va se faire très sud. On imagine descendre peut-être jusqu’à 54 degrés sud.»

Sur Spindridt 2, Yann Guichard, son navigateur Erwan Israel et le routeur à terre Jean Yves Bernot ont adopté une route moins risquée avec un passage au nord des Kerguelen. Le maxi-trimaran de 40m accompagne une dépression laissant la possibilité au skipper et au navigateur de choisir les conditions idéales pour le bateau.